三個(gè)多月前，這則消息震動(dòng)了整個(gè)OpenStack社區(qū)：Nebula關(guān)門(mén)大吉，要知道Nebula可是市面上最重要的IT技術(shù)之一：OpenStack在早期階段最炙手可熱的廠(chǎng)商。

Nebula的消失立馬引起了一場(chǎng)更大范圍的爭(zhēng)論。與任何一種年輕的新興技術(shù)一樣，OpenStack的支持者和批評(píng)者競(jìng)相解釋(或辯解)這起事件，該事件可以解釋為預(yù)示著更重大的問(wèn)題。

說(shuō)到Nebula到底哪里出了岔子，大家眾說(shuō)紛紜。不過(guò)大多數(shù)專(zhuān)家(無(wú)論是廠(chǎng)商、合作伙伴、開(kāi)發(fā)人員還是分析師)似乎傾向于這三種解釋當(dāng)中的一種：

Nebula獨(dú)特的商業(yè)模式有問(wèn)題，僅此而已。

各大軟件開(kāi)發(fā)商扎堆進(jìn)入這個(gè)開(kāi)源項(xiàng)目，威脅到了獨(dú)立開(kāi)發(fā)商和專(zhuān)業(yè)初創(chuàng)企業(yè)的生存。

OpenStack的組織架構(gòu)和技術(shù)存在系統(tǒng)性缺陷，阻礙了企業(yè)大范圍采用。

就在業(yè)內(nèi)人士爭(zhēng)辯這些假定之際，2010年在OSCON開(kāi)源大會(huì)上推出的這個(gè)云構(gòu)建架構(gòu)在整個(gè)行業(yè)迅速獲得更大的影響力。451 Research公司最近的市場(chǎng)調(diào)研顯示，無(wú)論是OpenStack托管服務(wù)的銷(xiāo)售還是許可產(chǎn)品的銷(xiāo)售，預(yù)計(jì)今年增幅有望達(dá)到約70%。

惠普、IBM、紅帽和VMware等一些軟件巨頭在過(guò)去幾年間深度介入了這個(gè)項(xiàng)目，同時(shí)也不可逆轉(zhuǎn)地改變了發(fā)行格局及私有云市場(chǎng)。

盡管一些純粹主義者仍在嘆息這些開(kāi)發(fā)商的介入，但是那些大牌廠(chǎng)商認(rèn)可OpenStack社區(qū)及這種渠道表明，OpenStack這種開(kāi)源解決方案會(huì)狠殺專(zhuān)有云開(kāi)發(fā)商(公有云和私有云)的威風(fēng)。

面對(duì)這股革命浪潮，許多解決方案提供商搭上了OpenStack這項(xiàng)技術(shù)的順風(fēng)車(chē)，加入了支持特定開(kāi)發(fā)商的隊(duì)伍。

第一種說(shuō)法：Nebula的商業(yè)模式存在缺陷。

很少有人反對(duì)這種說(shuō)法。

Nebula是炙手可熱的OpenStack初創(chuàng)企業(yè)中的第一家。這家公司一開(kāi)始就從幾家知名投資公司那里籌到了近4000萬(wàn)美元的風(fēng)投。它的OpenStack出身無(wú)可挑剔，公司掌舵人是美國(guó)宇航局前任首席技術(shù)官Chris Kemp。而Nebula承諾的又是大家想要的東西：以一種更容易的方式來(lái)安裝和管理復(fù)雜的云操作系統(tǒng)。

但是這家公司堅(jiān)持憑借專(zhuān)門(mén)設(shè)備將OpenStack引入到企業(yè)數(shù)據(jù)中心;而一些業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，這種做法注定要失敗。

提供OpenStack托管私有云的Blue Box Group創(chuàng)始人兼首席技術(shù)官Jesse Proudman認(rèn)為，Nebula遇到了并非整個(gè)OpenStack社區(qū)特有的幾個(gè)重大挑戰(zhàn)。

Proudman告訴媒體：“作為OpenStack的首批初創(chuàng)企業(yè)之一，可能也是早期階段最重要的代碼貢獻(xiàn)者之一，圍繞OpenStack的開(kāi)源社區(qū)和市場(chǎng)需求呈現(xiàn)繁榮之勢(shì)時(shí)，Nebula居功至偉。”

Proundman表示，這種成功有損于這家初創(chuàng)企業(yè)的專(zhuān)門(mén)設(shè)備具有的“有圍墻花園的價(jià)值主張”。

Nebula還選擇了這樣一種商業(yè)模式：不但在OpenStack方面要有特殊專(zhuān)長(zhǎng)，在定制硬件設(shè)計(jì)和供應(yīng)鏈方面也要有特殊專(zhuān)長(zhǎng)――Proudman表示，這種責(zé)任對(duì)一家初創(chuàng)企業(yè)來(lái)說(shuō)太過(guò)艱巨了。

這個(gè)觀(guān)點(diǎn)得到了Boris Renski的認(rèn)同，他是市場(chǎng)份額和項(xiàng)目貢獻(xiàn)度都是高的專(zhuān)業(yè)OpenStack開(kāi)發(fā)商Mirantis的首席營(yíng)銷(xiāo)官。

Renski稱(chēng)贊Nebula的貢獻(xiàn)時(shí)說(shuō)到：“Nebula為OpenStack作出了大量的貢獻(xiàn)。只可惜走了好多彎路，真是不幸。”

他表示，Nebula失敗的原因?qū)penStack的生存并沒(méi)有影響，對(duì)Mirantis也沒(méi)有影響。

Renski表示，相反，Nebula的商業(yè)模式未能抓住提高OpenStack采用率的兩個(gè)最重要的驅(qū)動(dòng)因素：靈活性和可插入性大做文章。其設(shè)備架構(gòu)沒(méi)有注意到這兩個(gè)目標(biāo)。

Renski說(shuō)：“如果你看一下OpenStack提供的功能，不見(jiàn)得它比VMware更好，或者與CloudStack大不一樣。而在于它是一種可插入、靈活的模式，數(shù)百個(gè)驅(qū)動(dòng)程序是由諸多開(kāi)發(fā)商開(kāi)發(fā)的。所以，如果你有異構(gòu)的數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施，將OpenStack覆蓋在上面;或者如果你有一個(gè)全新的數(shù)據(jù)中心，仍可以控制購(gòu)買(mǎi)的設(shè)備。”

Renski表示，光靠開(kāi)源代碼無(wú)法兌現(xiàn)那些可贏(yíng)利的好處。潛在用戶(hù)將Nebula的設(shè)備視作實(shí)際上與自己的基礎(chǔ)設(shè)施相競(jìng)爭(zhēng)的產(chǎn)品。

Renski特別指出，市場(chǎng)趨于成熟、行業(yè)出現(xiàn)洗牌時(shí)，一些先驅(qū)企業(yè)遭遇失敗是不可避免的結(jié)局。他表示，但是這并不意味著行業(yè)內(nèi)部存在什么系統(tǒng)性問(wèn)題。

第二種說(shuō)法：軟件巨頭進(jìn)入后，細(xì)分市場(chǎng)玩家就無(wú)法生存。

Nebula在兩個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手先后被期望在云市場(chǎng)大有作為的軟件巨頭收購(gòu)后沒(méi)多久就關(guān)門(mén)大吉了。

去年9月，思科收購(gòu)了Metacloud。EMC隨即在10月收購(gòu)了Cloudscaling。由于三家早期的OpenStack初創(chuàng)企業(yè)現(xiàn)已相繼出局，一些人于是質(zhì)疑：在一個(gè)日漸被業(yè)務(wù)多樣化的大牌廠(chǎng)商統(tǒng)治的市場(chǎng)，它們的同行還能不能生存下去。如果不能，專(zhuān)業(yè)廠(chǎng)商是否需要開(kāi)始尋找安全港呢?

另一家早期的OpenStack初創(chuàng)企業(yè)Piston Cloud的首席執(zhí)行官Jim Morrisroe告訴媒體，小公司不能忽視世界上一些大的軟件公司引發(fā)的巨變，后者擁有前所未有的豐富資源，本身還有龐大的渠道和客戶(hù)群。

Morrisroe說(shuō)：“如果你看一下OpenStack在四年前的樣子，當(dāng)時(shí)像我們還有Mirantis和Nebula這樣的行業(yè)先驅(qū)剛創(chuàng)人，目的是有一個(gè)許多公司可以用來(lái)構(gòu)建現(xiàn)代應(yīng)用程序的云平臺(tái)，有現(xiàn)代的工作負(fù)載和用例。”

他說(shuō)：“而如今總體上來(lái)說(shuō)變得不一樣了，許多大牌傳統(tǒng)IT廠(chǎng)商在過(guò)去兩年加入了這個(gè)社區(qū)。”

他表示，OpenStack項(xiàng)目的重心已發(fā)生了轉(zhuǎn)變，變成讓現(xiàn)有的數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施提高運(yùn)營(yíng)效率，而現(xiàn)有數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施的大部分并不適合云。這種新情況對(duì)這些先驅(qū)廠(chǎng)商確實(shí)提出了挑戰(zhàn)，它們必須拿出一系列更全面的解決方案來(lái)應(yīng)對(duì)這種局面。

Morrisroe說(shuō)：“從某種程度上來(lái)說(shuō)，面對(duì)本社區(qū)里面的這股潮流，原本關(guān)注云原生的人在逆流而行。”

Piston Cloud就采取了這種做法，其最新版本增添了與OpenStack無(wú)關(guān)的新工具，用來(lái)將工作負(fù)載部署到裸機(jī)上或部署到Linux容器中。Morrisroe表示，有了這個(gè)新版本，Piston Cloud不再是一家OpenStack專(zhuān)業(yè)廠(chǎng)商了。

他告訴媒體，而擁有專(zhuān)門(mén)OpenStack設(shè)備的Nebula卻沒(méi)有認(rèn)識(shí)到社區(qū)已發(fā)生了顯著變化。

市場(chǎng)研究公司IDC的服務(wù)器及系統(tǒng)軟件專(zhuān)家Al Gillen表示，他認(rèn)為，長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，細(xì)分市場(chǎng)玩家單單銷(xiāo)售OpenStack，日子會(huì)很難過(guò)，因?yàn)檫@項(xiàng)技術(shù)早已成為紅帽和VMware等大牌廠(chǎng)商開(kāi)發(fā)的更龐大解決方案的其中一項(xiàng)功能。

Gillen問(wèn)道：“該技術(shù)被整合到一套更龐大、更全面的軟件解決方案中后，如果你提供的僅僅是整個(gè)架構(gòu)堆棧的一部分，又怎么比得過(guò)人家?”

第三種說(shuō)法：OpenStack存在根本性缺陷。

OpenStack的市場(chǎng)滲透率迅速提升，一方面歸功于精明的營(yíng)銷(xiāo)手段，當(dāng)時(shí)這款云操作系統(tǒng)與CloudStack和Eucalyptus等其他開(kāi)源解決方案競(jìng)相成為下一大熱門(mén)技術(shù)。

Rackspace是第一家采用并幫助開(kāi)發(fā)OpenStack的主機(jī)托管服務(wù)商，最初接過(guò)了推廣推銷(xiāo)這根接力棒。由于OpenStack與美國(guó)宇航局的關(guān)系，這個(gè)項(xiàng)目的支持者成功地將其軟件炒作成除亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)(AWS)和VMware之外具前景的替代產(chǎn)品。

IDC公司的Gillen認(rèn)為，這造就了一個(gè)獨(dú)特而有趣的市場(chǎng)。

Gillen說(shuō)：“自問(wèn)世那一刻起，OpenStack引發(fā)的激動(dòng)和贏(yíng)得的支持比幾乎任何技術(shù)都要大。在短短一兩年內(nèi)，它從默默無(wú)聞，變成具有一定的可行性，再變成具有相當(dāng)大的可行性。此后，我們就一直處于這種幾乎切實(shí)可行的狀態(tài)。”

Gillen表示，想獲得技術(shù)能力的這最后一步，面臨的障礙在于，OpenStack實(shí)際上不是一個(gè)項(xiàng)目，而是結(jié)合多個(gè)項(xiàng)目――涵蓋十多個(gè)項(xiàng)目，而這些項(xiàng)目各自的成熟度大不一樣。

他說(shuō)：“有些項(xiàng)目為迎接黃金時(shí)期作好了比其他項(xiàng)目更充分的準(zhǔn)備。但如果一個(gè)項(xiàng)目準(zhǔn)備就緒，另一個(gè)還沒(méi)有，就有可能會(huì)出現(xiàn)沖突。”

OpenStack基金會(huì)試圖通過(guò)每六個(gè)月就發(fā)布全面成熟的版本，迫使所有合作者進(jìn)入兼容狀態(tài)，來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題。Gillen表示，但是“如果一切進(jìn)展得太快，就很難接受你在長(zhǎng)期內(nèi)實(shí)際上能支持并使用的相對(duì)穩(wěn)定的配置。”

那樣一來(lái)，對(duì)致力于將OpenStack作為旗艦產(chǎn)品的廠(chǎng)商來(lái)說(shuō)，日子就難過(guò)了。許多企業(yè)購(gòu)買(mǎi)軟件時(shí)，通常需要軟件用上三五年，才能看到投資回報(bào)。Gillen表示，OpenStack的升級(jí)實(shí)在太快了，不可能按這種步伐來(lái)使用。

Pivotal公司的高級(jí)技術(shù)主管Andrew Shafer表示，OpenStack存在的問(wèn)題實(shí)際上更深層。

作為一名早期的OpenStack工程師，Shafer擔(dān)任過(guò)Cloudscaling的工程副總裁，這家OpenStack初創(chuàng)企業(yè)后來(lái)被EMC收購(gòu)。他直言不諱地批評(píng)了該項(xiàng)目的管理體系以及它所開(kāi)發(fā)的技術(shù)。他指出，OpenStack開(kāi)放源代碼過(guò)早了，而且天生就不穩(wěn)定，只有在最理想的場(chǎng)景下才能高效運(yùn)行。

Shafer認(rèn)為，試圖建立一個(gè)包羅廣泛的社區(qū)損害了技術(shù)的質(zhì)量。

他說(shuō)：“根本就缺乏管理。沒(méi)人保障項(xiàng)目質(zhì)量，也沒(méi)人保障用戶(hù)體驗(yàn)。”

有人分析認(rèn)為，Nebula提供的產(chǎn)品不是市場(chǎng)真正想要的，Shafer贊同這種觀(guān)點(diǎn)。他還認(rèn)為，Nebula等公司面臨巨大的挑戰(zhàn)。

他說(shuō)：“想讓大企業(yè)將全部的IT未來(lái)押在你一家初創(chuàng)企業(yè)上，完全太難了。”

不過(guò)最終，“OpenStack這種產(chǎn)品的內(nèi)在質(zhì)量決定了很難以此開(kāi)辦公司，因?yàn)榛A(chǔ)不牢固，”Shafer如是說(shuō)。

據(jù)Shafer認(rèn)為，OpenStack的技術(shù)在開(kāi)發(fā)過(guò)程中過(guò)早地注重營(yíng)銷(xiāo)和造勢(shì)，結(jié)果質(zhì)量受到了損耗。

企圖跨大型基礎(chǔ)設(shè)施(成千上萬(wàn)個(gè)服務(wù)器節(jié)點(diǎn))時(shí)遇到根本上就很困難的分布式狀態(tài)，而這些問(wèn)題從未得到過(guò)全面的解決。而且現(xiàn)在沒(méi)人再在這方面下功夫去解決。

Shafer表示，至于已成為一些大貢獻(xiàn)者的軟件巨頭，它們的目的主要是想讓OpenStack能與自己的其他產(chǎn)品相兼容而已，“這跟其實(shí)開(kāi)發(fā)和穩(wěn)定核心產(chǎn)品不是一回事。”

他表示，企業(yè)管理自己的OpenStack驅(qū)動(dòng)的基礎(chǔ)設(shè)施并非不可能，但是它們需要努力克服陡峭的學(xué)習(xí)曲線(xiàn)。

Shafer說(shuō)：“OpenStack可以做到正常運(yùn)行。但你必須不斷地傾注心血，永遠(yuǎn)不能掉頭不顧。它永遠(yuǎn)需要你全力關(guān)注。”

結(jié)束語(yǔ)

期望與大有前途的技術(shù)結(jié)盟的解決方案提供商習(xí)慣于聽(tīng)到產(chǎn)品方面大不一樣的觀(guān)點(diǎn);考慮到專(zhuān)家們出于不同的利益、站在不同的立場(chǎng)，這見(jiàn)慣不怪了。

至于OpenStack是將完全徹底改變數(shù)據(jù)中心的強(qiáng)大開(kāi)放平臺(tái)，還是中看不中用，那要看你是在問(wèn)誰(shuí)了。

大家達(dá)成共識(shí)的觀(guān)點(diǎn)是，OpenStack是個(gè)麻煩事――這個(gè)獨(dú)特而復(fù)雜的軟件正在迅速進(jìn)化中，需要出色的工具和大量的人才才能搭建并管理。

Blue Box公司的Proundman認(rèn)為，OpenStack市場(chǎng)在趨向成熟，到時(shí)客戶(hù)想要一家可靠的企業(yè)級(jí)廠(chǎng)商或服務(wù)提供商提供的高度監(jiān)管的發(fā)行版，那樣他們根本沒(méi)必要直接跟平臺(tái)打交道。

Proudman說(shuō)：“那才是成熟和成長(zhǎng)的好兆頭，2015年前景光明。”

但是即便這番預(yù)測(cè)是正確的，歷來(lái)是行業(yè)生命力所在的專(zhuān)業(yè)廠(chǎng)商仍需要清除不少障礙。

IDC公司的Gillen問(wèn)道：“更大的挑戰(zhàn)是，再過(guò)多久，這項(xiàng)技術(shù)才會(huì)成為主流，開(kāi)始被劃入其周邊的技術(shù)?”

軟件公司想在這個(gè)新興市場(chǎng)求得生存(市場(chǎng)可能還有幾年才會(huì)成氣候)，它們就要把自己想成是在開(kāi)發(fā)自上而下的云解決方案，而不是僅僅開(kāi)發(fā)OpenStack。不然，它們無(wú)法與掌控復(fù)雜產(chǎn)品組合，并將OpenStack整合到軟件架構(gòu)多層上的廠(chǎng)商展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)。

Gillen說(shuō)：“從根本上來(lái)說(shuō)，它們需要搭建整個(gè)平臺(tái)，作為服務(wù)環(huán)境。而眼下還沒(méi)有出現(xiàn)這一幕。”

不過(guò)隨著越來(lái)越多的OpenStack初創(chuàng)企業(yè)提供差異化的產(chǎn)品，而其他初創(chuàng)企業(yè)像Nebula那樣不可避免地退出行業(yè)，這項(xiàng)技術(shù)本身會(huì)變得更先進(jìn)、更穩(wěn)定和更友好?還是說(shuō)缺陷反而變得更刺眼呢?

Shafer說(shuō)：“人人都想增添價(jià)值，讓自己的產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)差異化。但是核心功能卻有點(diǎn)被忽略了。”